Lauren, 16, Emerald Hills

For Lauren, en 16-årig high school sophomore, har lacrosse altid været mere end bare en sport – det er en passion. Da Lauren og hendes familie tog afsted på en ferietur til Palm Springs, Californien, var hendes lacrosse-pind den første ting, der blev pakket. Målet var enkelt: øve sig, når hun kunne, balancere tiden mellem hendes bror Carters collegebesøg. Hvad Lauren ikke forventede, var, at denne tur ville ændre hendes liv for altid. 

"Jeg har dyrket andre sportsgrene, men lacrosse har altid været min favorit siden den dag, jeg startede," siger Lauren. "Det var ødelæggende at lære, at jeg ikke kunne spille mere." 

En livsændrende diagnose 

Efter ankomsten til Palm Springs begyndte Lauren at opleve mærkelige symptomer - vedvarende hovedpine, kvalme og vanskeligheder med grundlæggende opgaver som at sige sine ABC'er. Hendes forældre hastede hende til en lokal skadestue, hvor en CT-scanning afslørede en hjerneblødning. Timer senere var de på vej til et anerkendt hjernehospital i Loma Linda, hvor familien fik den chokerende diagnose: arteriovenøs misdannelse (AVM). 

AVM er en sjælden tilstand, hvor der dannes sammenfiltrede blodkar i hjernen før fødslen. Disse sammenfiltringer forstyrrer normal blodgennemstrømning, hvilket skaber risiko for hjerneblødninger, hjerneskade og endda død. Tilstanden bliver ofte uopdaget, indtil der opstår et massivt brud, hvilket gør Laurens tidlige diagnose intet mindre end mirakuløs. 

"Set i bakspejlet var opdagelsen en velsignelse, men dengang var den fuldstændig overvældende," siger Laurens mor, Jenni. "Vi fik at vide, at operation var den eneste definitive kur, men det var ikke klart, om Lauren kunne opereres på grund af AVM's størrelse og placering." 

Håb gennem samarbejde og generøsitet 

Selvom Laurens diagnose var alvorlig, var hendes familie heldige at have adgang til behandling i verdensklasse på Lucile Packard Children's Hospital Stanford. Dine donationer påvirkede direkte Laurens rejse og hendes evne til at modtage en second opinion fra to af landets førende neurokirurger: Cormac Maher, MD, FAANS, FAAP, FACS og Gary Steinberg, MD, PhD. 

Takket være donorer som dig er Packard Children's Hospital hjemsted for avancerede neurokirurgiske teknologier og højtuddannede eksperter. Lauren modtog kritisk billedbehandling og forberedelse før operationen, der hjalp hendes læger med at planlægge en kompleks højrisikooperation med et præcisionsniveau, som ellers ville have været umuligt. 

"Jeg har aldrig været så taknemmelig for at have adgang til Lucile Packard Children's Hospital Stanford, et af de bedste børnehospitaler i verden," siger Jenni. “Vi er bemærkelsesværdigt heldige, at de to førende neurokirurger med speciale i AVM'er, Dr. Maher og Dr. Steinberg, praktiserer der og var villige og tillidsfulde til at påtage sig Laurens sag.." 

En kompleks kirurgi med livsændrende resultater 

Da Lauren og hendes familie ankom til Packard Children's, gik Dr. Maher og Dr. Steinberg straks i gang. Efter adskillige MRI'er og to procedurer for at blokere blodgennemstrømningen til AVM besluttede holdet, at den bedste fremgangsmåde var operation. Ved hjælp af 3D kirurgisk navigation og traktografi fjernede lægerne sikkert hele AVM'en, hvilket reducerede Laurens risiko for livstruende hjerneblødninger markant. 

Tilbage på banen og give tilbage 

I dag trives Lauren, selvom hun stadig har nogle problemer med følelsesløshed, tale og hukommelse. Vigtigst af alt er Lauren tilbage på lacrossebanen, et mål, der engang føltes umuligt i hendes mørkeste dage. 

Hendes vilje til at vende tilbage til det spil, hun elsker, er inspirerende – og Laurens historie bliver ved med at inspirere andre. I år vil Lauren blive hædret som en Summer Scamper Patient Hero ved 5k, Kids' Fun Run og Family Festival lørdag den 21. juni. Hun vil blive fejret for sit mod, robusthed og den måde, hun har overvundet uanede udfordringer. 

"Jeg er så taknemmelig for lægerne og sygeplejerskerne på Stanford, som reddede mit liv," siger Lauren. "Hvis det ikke var for dem, ville jeg ikke kunne fortsætte med at dyrke den sport, jeg elsker. Jeg er beæret over at være blevet inviteret til at deltage i Scamper-arrangementet for at kunne takke donorerne personligt for deres støtte til Lucile Packard Børnehospital Stanford. Jeg håber min historie iinspirerer andre.”   

Tak for alt, hvad du gør for at støtte patienter som Lauren! Hun kan ikke vente med at løbe med dig!