Lauren, 16, Emerald Hills

Για τη Lauren, μια 16χρονη δευτεροετή φοιτήτρια στο γυμνάσιο, το λακρός ήταν πάντα κάτι περισσότερο από ένα απλό άθλημα - είναι ένα πάθος. Όταν η Λόρεν και η οικογένειά της ξεκίνησαν για ένα ανοιξιάτικο ταξίδι στο Παλμ Σπρινγκς της Καλιφόρνια, το ραβδί λακρός της ήταν το πρώτο αντικείμενο που συσκευάστηκε. Ο στόχος ήταν απλός: εξασκηθείτε όποτε μπορούσε, εξισορροπώντας τον χρόνο μεταξύ των επισκέψεων στο κολέγιο του αδελφού της Κάρτερ. Αυτό που δεν περίμενε η Λόρεν ήταν ότι αυτό το ταξίδι θα της άλλαζε τη ζωή για πάντα. 

«Έχω παίξει άλλα αθλήματα, αλλά το λακρός ήταν πάντα το αγαπημένο μου από την ημέρα που ξεκίνησα», λέει η Lauren. «Ήταν καταστροφικό να μάθω ότι δεν μπορούσα να παίξω άλλο». 

Μια διάγνωση που αλλάζει τη ζωή 

Αφού έφτασε στο Παλμ Σπρινγκς, η Λόρεν άρχισε να αντιμετωπίζει περίεργα συμπτώματα—επίμονους πονοκεφάλους, ναυτία και δυσκολία με βασικές εργασίες όπως το να λέει τα ABC της. Οι γονείς της την οδήγησαν εσπευσμένα σε ένα τοπικό δωμάτιο έκτακτης ανάγκης, όπου μια αξονική τομογραφία αποκάλυψε αιμορραγία στον εγκέφαλο. Ώρες αργότερα, πήγαιναν σε ένα φημισμένο νοσοκομείο εγκεφάλου στη Λόμα Λίντα, όπου η οικογένεια έλαβε τη συγκλονιστική διάγνωση: αρτηριοφλεβική δυσπλασία (AVM). 

Το AVM είναι μια σπάνια κατάσταση όπου σχηματίζονται μπερδεμένα αιμοφόρα αγγεία στον εγκέφαλο πριν από τη γέννηση. Αυτά τα μπερδέματα διαταράσσουν την κανονική ροή του αίματος, δημιουργώντας κίνδυνο εγκεφαλικής αιμορραγίας, εγκεφαλικής βλάβης, ακόμη και θανάτου. Η πάθηση συχνά δεν ανιχνεύεται μέχρι να συμβεί μια τεράστια ρήξη, καθιστώντας την έγκαιρη διάγνωση της Lauren τίποτα λιγότερο από θαυματουργό. 

«Εκ των υστέρων, η ανακάλυψη ήταν μια ευλογία, αλλά εκείνη την εποχή ήταν εντελώς συντριπτική», λέει η μητέρα της Lauren, Jenni. «Μας είπαν ότι η χειρουργική επέμβαση ήταν η μόνη οριστική θεραπεία, αλλά δεν ήταν σαφές εάν η Lauren μπορούσε να χειρουργηθεί λόγω του μεγέθους και της θέσης του AVM». 

Ελπίδα μέσα από τη συνεργασία και τη γενναιοδωρία 

Αν και η διάγνωση της Λόρεν ήταν σοβαρή, η οικογένειά της είχε την τύχη να έχει πρόσβαση σε θεραπεία παγκόσμιας κλάσης στο Παίδων Lucile Packard Hospital του Στάνφορντ. Οι δωρεές σας επηρέασαν άμεσα το ταξίδι της Lauren και την ικανότητά της να λάβει μια δεύτερη γνώμη από δύο από τους κορυφαίους νευροχειρουργούς της χώρας: τον Cormac Maher, MD, FAANS, FAAP, FACS και τον Gary Steinberg, MD, PhD. 

Χάρη σε δωρητές όπως εσείς, το Παίδων Packard Hospital φιλοξενεί προηγμένες τεχνολογίες νευροχειρουργικής και εξειδικευμένους ειδικούς. Η Lauren έλαβε κρίσιμη απεικόνιση και προετοιμασία πριν από τη χειρουργική επέμβαση που βοήθησε τους γιατρούς της να σχεδιάσουν μια πολύπλοκη χειρουργική επέμβαση υψηλού κινδύνου με ένα επίπεδο ακρίβειας που διαφορετικά θα ήταν αδύνατο. 

«Ποτέ δεν ήμουν τόσο ευγνώμων που είχα πρόσβαση στο Lucile Packard Children's Hospital Stanford, ένα από τα καλύτερα παιδικά νοσοκομεία στον κόσμο», λέει η Jenni. "Είμαστε αξιοσημείωτα τυχεροί που οι δύο κορυφαίοι νευροχειρουργοί που ειδικεύονται στις AVMs, ο Δρ Maher και ο Δρ. Steinberg, ασκούνται εκεί και ήταν πρόθυμοι και σίγουροι να αναλάβουν την περίπτωση της Lauren.» 

Μια σύνθετη χειρουργική επέμβαση με αποτελέσματα που αλλάζουν τη ζωή 

Όταν η Lauren και η οικογένειά της έφτασαν στο Packard Children's, ο Δρ Μάχερ και ο Δρ Στάινμπεργκ έπιασαν αμέσως δουλειά. Μετά από αρκετές μαγνητικές τομογραφίες και δύο διαδικασίες για την παρεμπόδιση της ροής του αίματος στο AVM, η ομάδα αποφάσισε ότι ο καλύτερος τρόπος δράσης ήταν η χειρουργική επέμβαση. Με τη βοήθεια τρισδιάστατης χειρουργικής πλοήγησης και τρακτογραφίας, οι γιατροί αφαίρεσαν με ασφάλεια όλο το AVM, μειώνοντας σημαντικά τον κίνδυνο της Lauren για εγκεφαλική αιμορραγία απειλητική για τη ζωή. 

Επιστροφή στο γήπεδο και επιστροφή 

Σήμερα, η Lauren ευημερεί, αν και εξακολουθεί να έχει κάποια προβλήματα με το μούδιασμα, την ομιλία και τη μνήμη. Το πιο σημαντικό είναι ότι η Lauren επέστρεψε στο γήπεδο λακρός, ένας στόχος που κάποτε φαινόταν αδύνατος στις πιο σκοτεινές της μέρες. 

Η αποφασιστικότητά της να επιστρέψει στο παιχνίδι που αγαπά είναι εμπνευσμένη - και η ιστορία της Lauren συνεχίζει να εμπνέει άλλους. Φέτος, η Lauren θα τιμηθεί ως Summer Scamper Patient Hero στο 5k, Kids' Fun Run και Family Festival το Σάββατο 21 Ιουνίου. Θα τιμηθεί για το θάρρος, την ανθεκτικότητά της και τον τρόπο που έχει ξεπεράσει ασύλληπτες προκλήσεις. 

«Είμαι τόσο ευγνώμων στους γιατρούς και τις νοσοκόμες στο Stanford που μου έσωσαν τη ζωή», λέει η Lauren. "Αν δεν ήταν αυτοί, δεν θα μπορούσα να συνεχίσω να παίζω το άθλημα που αγαπώ. Είναι τιμή μου που προσκλήθηκα να συμμετάσχω στην εκδήλωση Scamper για να μπορέσω να ευχαριστήσω προσωπικά τους δωρητές για την υποστήριξή τους Lucile Packard Children's Hospital Stanford. Ελπίζω η ιστορία μου iεμπνέει τους άλλους».   

Σας ευχαριστούμε για όλα όσα κάνετε για να στηρίξετε ασθενείς όπως η Lauren! Δεν μπορεί να περιμένει να έρθει ο Scamper μαζί σου!