Maddie ja Leo, Palo Alto

Lapsena diagnoositi Maddiel Stanfordi Lucile Packardi lastehaiglas I tüüpi diabeet. Haiglas saadud kogemused inspireerisid teda tegema õekarjääri Stanfordi tervishoius. Maddie ja tema abikaasa David elavad Palo Altos, vaid lühikese autosõidu kaugusel haiglast, mis on mänginud nende elus nii olulist rolli. 

Kui Maddie nende esimese lapsega rasedaks jäi, teadis ta, et rasedus on tema diabeedi tõttu kõrge risk. Tema rasedus muutus veelgi keerulisemaks, kui arstid avastasid tema 20-nädalase anatoomiauuringu käigus võimaliku probleemi lapse südame arengus. Pärast võimaliku diagnoosiga kaasnevat hirmu ja stressi nädalavahetust kinnitas loote ehhokardiogramm kahtlusi ja hirme: nende pojal Leol oli suurte arterite transpositsioon (TGA), haruldane ja tõsine kaasasündinud südamehaigus. TGA-s on südame kaks peamist arterit, aort ja kopsuarter, vahetatud, põhjustades hapnikurikka ja hapnikuvaese vere ebaõiget ringlemist. 

Leo loote kardioloog, MD Michelle Kaplinski rahustas Maddie't ja Davidit, kes selgitas südamehaiguse korrigeerimise operatsiooni kõrget edukust. Siiski hoiatas ta neid ka selle eest, milline see teekond välja näeb; avatud südameoperatsioon vahetult pärast sündi, pikaajaline haiglaravi ja võimalikud tüsistused, sealhulgas arengupeetuse võimalus. Vaatamata rasketele uudistele lohutas Maddie ja David Packardi lastehaigla hooldusmeeskonna kaastunne ja asjatundlikkus. 

 "Leo diagnoosi saamine oli üks mu elu kohutavamaid päevi, kuid ma teadsin, et oleme parimates kätes," ütleb Maddie. "Ma ei olnud kusagil mujal, kui Packardi lastehaigla. Alates sellest päevast on meid tohutult toetatud nii minu kui ka Leo tervise osas. Iga õde, arst, abipersonal, majahoidja ja tehnik on meid positiivselt mõjutanud." 

 33. nädalal tekkisid Maddiel preeklampsia sümptomid ja ta viidi haiglasse. Ta lootis, et see on vaid ööbimine, soovis koju naasta ja puhata enne plaanitud 37. nädalal tehtud sektsiooni. Tema seisund halvenes aga kiiresti ja Leo sünnitati 34. nädalal C-sektsiooni kaudu. Enneaegsuse ja südamerikke tõttu viidi Leo pärast sündi kiirkorras vastsündinute intensiivravi osakonda stabiliseerimiseks. Leo viibis NICU-s oodatust kauem, et võimaldada tema kopsudel ja ajul enne südameoperatsiooni edasi areneda. 

 Kui ta oli 2 nädalat vana, tehti Leole operatsioon, mille viis läbi MD Michael Ma. Maddie meenutab, kuidas dr Ma kirjeldas Leo artereid kui mandariiniapelsini nööride suurust. Vaatamata edukale operatsioonile seisis Leo silmitsi täiendavate väljakutsetega, sealhulgas operatsioonijärgsed krambid, südame rütmihäired, ja seisund, mida nimetatakse külotoraksiks, kus Leo rinnus kogunes vedelik, mis kõik raskendas tema paranemist ja pikendas haiglaravi. 

Perekond sai kogu oma teekonna jooksul erakordset tuge oma Packardi laste hooldusmeeskonnalt. Lasteelu spetsialistid tegid mälestuseks jalajälgi ning David osales koos meeskonnaga pildiraami valmistamisel, millel on nüüd Leo lasteaias eriline koht. Tahtes Leo kohta kõike teada saada, esitas David küsimusi oma anatoomia, saadud ravi ja Leo toas olevate seadmete kohta ning töötajad leidsid aega, et talle kõike selgitada, tagades, et ta tunneb end Leo eest hoolitsemisena. 

 „Iga kord, kui Packardi sisse astusin, tundsin end koduselt,” ütleb David. "Iga suhtlemine töötajatega tundus isiklik, et see oli nende jaoks enamat kui töö. Nende pingutused tagada, et minu pere ja mina tunneksime end hoolitsetuna ja mugavalt, olid võrreldamatud." 

Pärast neli nädalat südame-veresoonkonna intensiivravi osakonnas veetmist oli Leo lõpuks piisavalt terve, et minna koju ja kohtuda oma kahe karvase õe-venna, koerte Boweni ja Marleyga.  

 Tänapäeval areneb Leo jõudsalt. Ta on rõõmus beebi, jalutab ja sööb kõike, mida saab, ning naudib elu koos vanematega. Perekond on täis põnevust oma tuleviku osas, eriti kui nad valmistuvad selleks, et Maddie ja Leo astuvad laupäeval, 21. juunil Summer Scamperis kannatlike kangelaste rolli. Nende teekonda on iseloomustanud väljakutsed, kuid see on olnud ka tunnistus armastusest, hoolitsusest ja lootusest, mis neid ümbritseb.