Lauren, 16, Emerald Hills

Laurenille, 16-vuotiaalle lukion toisen vuoden opiskelijalle, lacrosse on aina ollut enemmän kuin pelkkä urheilu – se on intohimoa. Kun Lauren ja hänen perheensä lähtivät kevätlomamatkalle Palm Springsiin, Kaliforniaan, hänen lacrosse-maila oli ensimmäinen pakattu tavara. Tavoite oli yksinkertainen: harjoitella aina kun pystyi ja tasapainottaa aikaa veljensä Carterin yliopistovierailujen välillä. Lauren ei odottanut, että tämä matka muuttaa hänen elämänsä lopullisesti. 

"Olen pelannut muita urheilulajeja, mutta lacrosse on aina ollut suosikkini siitä päivästä lähtien, kun aloitin", Lauren sanoo. "Oli tuhoisaa oppia, etten voinut enää pelata." 

Elämää muuttava diagnoosi 

Saavuttuaan Palm Springsiin Lauren alkoi kokea outoja oireita – jatkuvaa päänsärkyä, pahoinvointia ja vaikeuksia suorittaa perustehtäviä, kuten ABC:n sanomista. Hänen vanhempansa veivät hänet paikalliseen ensiapuun, jossa TT-skannaus paljasti aivoverenvuotoa. Tunteja myöhemmin he olivat matkalla tunnettuun aivosairaalaan Loma Lindaan, missä perhe sai järkyttävän diagnoosin: arteriovenous epämuodostuma (AVM). 

AVM on harvinainen tila, jossa aivoihin muodostuu sotkeutuneita verisuonia ennen syntymää. Nämä sotkeet häiritsevät normaalia verenkiertoa ja aiheuttavat aivoverenvuodon, aivovaurion ja jopa kuoleman riskin. Sairaus jää usein huomaamatta, kunnes tapahtuu massiivinen repeämä, mikä tekee Laurenin varhaisesta diagnoosista vain ihmeellisen. 

"Jälkeenpäin ajatellen löytö oli siunaus, mutta silloin se oli täysin musertava", sanoo Laurenin äiti Jenni. "Meille kerrottiin, että leikkaus oli ainoa lopullinen parannuskeino, mutta AVM:n koon ja sijainnin vuoksi ei ollut selvää, voidaanko Laurenia leikata." 

Toivoa yhteistyön ja anteliaisuuden kautta 

Vaikka Laurenin diagnoosi oli vakava, hänen perheensä oli onnekas saadessaan saada maailmanluokan hoitoa Lucile Packardin lastensairaalassa Stanfordissa. Lahjoituksesi vaikuttivat suoraan Laurenin matkaan ja hänen kykyynsä saada toinen lausunto kahdelta maan johtavalta neurokirurgilta: Cormac Maher, MD, FAANS, FAAP, FACS ja Gary Steinberg, MD, PhD. 

Sinun kaltaisten lahjoittajien ansiosta Packardin lastensairaala on kehittyneiden neurokirurgiatekniikoiden ja korkeasti koulutettujen asiantuntijoiden koti. Lauren sai kriittistä kuvantamista ja leikkausta edeltävää valmistelua, joka auttoi hänen lääkäreitä suunnittelemaan monimutkaisen, suuren riskin leikkauksen sellaisella tarkkuudella, joka muuten olisi ollut mahdotonta. 

"En ole koskaan ollut niin kiitollinen, että pääsin Lucile Packardin lastensairaalaan Stanfordiin, joka on yksi maailman parhaista lastensairaaloista", Jenni sanoo. "Olemme erittäin onnekkaita, että kaksi johtavaa AVM:iin erikoistunutta neurokirurgia, tohtori Maher ja tohtori Steinberg, harjoittavat siellä ja olivat halukkaita ja luottavaisia ottamaan Laurenin tapauksen..” 

Monimutkainen leikkaus, jonka tulokset muuttavat elämää 

Kun Lauren perheineen saapui Packard Children'siin, tohtori Maher ja tohtori Steinberg ryhtyivät heti töihin. Useiden magneettikuvausten ja kahden toimenpiteen jälkeen, joilla estettiin veren virtaus AVM:ään, tiimi päätti, että paras tapa toimia oli leikkaus. 3D-kirurgisen navigoinnin ja traktografian avulla lääkärit poistivat turvallisesti kaiken AVM:n, mikä vähensi merkittävästi Laurenin hengenvaarallisten aivoverenvuotojen riskiä. 

Paluu kentälle ja takaisin 

Nykyään Lauren kukoistaa, vaikka hänellä on edelleen joitain ongelmia tunnottomuuden, puheen ja muistin kanssa. Mikä tärkeintä, Lauren on palannut lacrosse-kentälle, tavoite, joka tuntui kerran mahdottomalta hänen synkimpinä päivinä. 

Hänen päättäväisyytensä palata rakastamaansa peliin on inspiroivaa – ja Laurenin tarina inspiroi edelleen muita. Tänä vuonna Lauren palkitaan Summer Scamper Patient Hero -sankarina 5k, Kids' Fun Run ja Family Festival -tapahtumassa lauantaina 21. kesäkuuta. Häntä juhlitaan hänen rohkeudestaan, sinnikkyydestään ja tavasta, jolla hän on voittanut käsittämättömät haasteet. 

"Olen niin kiitollinen Stanfordin lääkäreille ja sairaanhoitajille, jotka pelastivat henkeni", Lauren sanoo. "Ilman heitä en pystyisi jatkamaan rakastamani lajin harrastamista. Olen ylpeä saadessani kutsun liittyä Scamper-tapahtumaan kiittääkseni lahjoittajia henkilökohtaisesti heidän tuestaan. Lucile Packardin Stanfordin lastensairaala. Toivottavasti tarinani iinnostaa muita."   

Kiitos kaikesta, mitä teet Laurenin kaltaisten potilaiden tukemiseksi! Hän ei malta odottaa, että hän pääsee Scamperiin kanssasi!