לורן, 16, אמרלד הילס

עבור לורן, תלמידת תיכון בת 16, לקרוס תמיד היה יותר מסתם ספורט - זו תשוקה. כשלורן ומשפחתה יצאו לטיול בחופשת האביב בפאלם ספרינגס, קליפורניה, מקל הלקרוס שלה היה הפריט הראשון שנארז. המטרה הייתה פשוטה: להתאמן בכל פעם שהיא יכולה, איזון זמן בין ביקוריו של אחיה קרטר בקולג'. מה שלורן לא ציפתה זה שהטיול הזה ישנה את חייה לנצח. 

"שיחקתי בענפי ספורט אחרים, אבל לקרוס תמיד היה האהוב עליי מהיום שהתחלתי", אומרת לורן. "זה היה הרסני ללמוד שאני לא יכול לשחק יותר". 

אבחון משנה חיים 

לאחר שהגיעה לפאלם ספרינגס, לורן החלה לחוות תסמינים מוזרים - כאבי ראש מתמשכים, בחילות וקושי במשימות בסיסיות כמו אמירת ABC שלה. הוריה הבהלו אותה לחדר מיון מקומי, שם בדיקת CT גילתה דימום מוחי. שעות לאחר מכן, הם היו בדרכם לבית חולים מוח ידוע בלומה לינדה, שם קיבלה המשפחה את האבחנה המזעזעת: מום עורקי (AVM). 

AVM הוא מצב נדיר שבו נוצרים כלי דם סבוכים במוח לפני הלידה. סבכים אלה משבשים את זרימת הדם הרגילה, ויוצרים סיכון לדימומים מוחיים, נזק מוחי ואפילו מוות. לעתים קרובות המצב אינו מזוהה עד שמתרחש קרע מסיבי, מה שהופך את האבחנה המוקדמת של לורן ללא פחות מנס. 

"בדיעבד, הגילוי היה מבורך, אבל באותו זמן זה היה מכריע לחלוטין", אומרת אמה של לורן, ג'ני. "אמרו לנו שהניתוח הוא התרופה המוחלטת היחידה, אבל לא היה ברור אם ניתן לנתח את לורן בגלל הגודל והמיקום של ה-AVM". 

תקווה באמצעות שיתוף פעולה ונדיבות 

אף על פי שהאבחנה של לורן הייתה רצינית, למשפחתה הייתה מזל שקיבלה גישה לטיפול ברמה עולמית בבית החולים לילדים לוסיל פקארד בסטנפורד. התרומות שלך השפיעו ישירות על המסע של לורן ועל היכולת שלה לקבל חוות דעת שנייה משניים מהנוירוכירורגים המובילים במדינה: Cormac Maher, MD, FAANS, FAAP, FACS, ו-Gary Steinberg, MD, PhD. 

הודות לתורמים כמוך, בית החולים לילדים פקארד הוא ביתם של טכנולוגיות נוירוכירורגיות מתקדמות ומומחים מיומנים במיוחד. לורן קיבלה הדמיה קריטית והכנה לפני הניתוח שעזרו לרופאיה לתכנן ניתוח מורכב, בעל סיכון גבוה ברמת דיוק שלא הייתה אפשרית אחרת. 

"מעולם לא הייתי כל כך אסיר תודה על הגישה לבית החולים לילדים לוסיל פקארד בסטנפורד, אחד מבתי החולים לילדים הטובים בעולם", אומרת ג'ני. "יש לנו מזל להפליא ששני הנוירוכירורגים המובילים המתמחים ב-AVM, ד"ר מאהר וד"ר שטיינברג, מתרגלים שם והיו מוכנים ובטוחים לקחת על עצמם את המקרה של לורן." 

ניתוח מורכב עם תוצאות משנות חיים 

כאשר לורן ומשפחתה הגיעו ל-Packard Children's, ד"ר מאהר וד"ר שטיינברג התחילו לעבוד מיד. לאחר מספר בדיקות MRI ושני הליכים לחסימת זרימת הדם ל-AVM, הצוות החליט שדרך הפעולה הטובה ביותר היא ניתוח. בעזרת ניווט כירורגי תלת מימדי וטרקטוגרפיה, הרופאים הסירו בבטחה את כל ה-AVM, והפחיתו משמעותית את הסיכון של לורן לדימומים מוחיים מסכני חיים. 

חזרה לשטח ולתת בחזרה 

כיום, לורן משגשגת, אם כי עדיין יש לה כמה בעיות עם חוסר תחושה, דיבור וזיכרון. והכי חשוב, לורן חזרה למגרש הלקרוס, מטרה שהרגישה פעם בלתי אפשרית בימיה האפלים ביותר. 

הנחישות שלה לחזור למשחק שהיא אוהבת מעוררת השראה — והסיפור של לורן ממשיך לעורר השראה באחרים. השנה, לורן תזכה לכבוד כגיבורת חולי קיץ ב-5k, Kids' Fun Run ופסטיבל משפחה בשבת, 21 ביוני. היא תחגוג על האומץ, החוסן והדרך שבה התגברה על אתגרים בלתי נתפסים. 

"אני כל כך אסיר תודה לרופאים ולאחיות בסטנפורד שהצילו את חיי", אומרת לורן. "אם זה לא היה בשבילם, לא הייתי יכול להמשיך לעסוק בספורט שאני אוהב. אני מתכבד שהוזמנתי להצטרף לאירוע Scamper כדי להיות מסוגל להודות באופן אישי לתורמים על תמיכתם של בית החולים לילדים לוסיל פקארד בסטנפורד. אני מקווה שהסיפור שלי אנינותן השראה לאחרים."   

תודה על כל מה שאתה עושה כדי לתמוך בחולים כמו לורן! היא לא יכולה לחכות לפזז איתך!