Mikayla, 7, San Francisco

Prije otprilike tri godine putovanje sedmogodišnje Mikayle promijenilo je život. Njezina mama, Stephanie, prisjeća se da je prve četiri godine Mikayla izgledala zdrava, bez ikakvih znakova srčanih problema. Ali tijekom rutinskog testa na COVID u dobi od 4 godine, Mikaylin pedijatar otkrio je šum na srcu. Liječnik nije bio pretjerano zabrinut, već ih je uputio kardiologu u Stanford Medicine Children's Health na daljnju procjenu. 

"Nisam mislila da je to velika stvar, budući da me njezin liječnik uvjeravao da se mnogi ljudi rađaju s šumom", prisjeća se Stephanie. "Čak sam tog dana otišla na posao i moj ju je suprug, Mike, odveo liječniku. A onda sam iznenada primila FaceTime poziv, a bila je to kardiologinja. Rekla mi je da Mikayla ima restriktivnu kardiomiopatiju. Mojoj će kćeri na kraju trebati transplantacija srca da preživi. Odmah sam zaplakala." 

Restriktivna kardiomiopatija je rijetko stanje koje uzrokuje ukrućenje srčanih mišića i ograničavanje protoka krvi. Mikaylino srčano stanje bilo je rezultat genetske mutacije, povezane s genom MYH7. Simptomi, poput nedostatka zraka i umora, koje je obitelj primijetila, ali nije povezala, sada imaju smisla. 

Mikayla je primljena u dječju bolnicu Lucile Packard Stanford, gdje su joj liječnici potvrdili dijagnozu i odmah krenuli u akciju. Tim ju je spojio s Berlin Heartom, mehaničkim uređajem koji pomaže cirkulirati krv kada je srce preslabo. Iako je to Mikayli pružilo spas, također ju je zatočilo u bolnici s ograničenom pokretljivošću, što je bilo teško za malo dijete. 

"Restriktivna kardiomiopatija je stanje jedno u milijun", kaže Stephanie. "To je najrjeđi tip kardiomiopatije, ali već smo upoznali dvoje druge djece koja je također imaju i došla su u Packard Children's." 

U dječjem srčanom centru Betty Irene Moore na Stanfordu, vodećem u pedijatrijskim transplantacijama srca, Mikayla je dobila specijaliziranu njegu od tima poznatog po svojim rezultatima. Kao dio Pediatric Advanced Cardiac Therapies (PACT) programa, Mikaylina skrb bila je besprijekorna, pokrivajući sve aspekte njezina liječenja, od dijagnoze do transplantacije i oporavka. 

Jedan ključni dio Mikayline emocionalne podrške došao je od Christine Tao, stručnjakinje za dječji život. Christine je koristila igru, tehnike odvraćanja pažnje i umjetničku terapiju kako bi pomogla Mikayli da se nosi s medicinskim postupcima. Mikayla se brzo zbližila s Christine, koja je igrala ključnu ulogu u teškim trenucima, uključujući kada je Mikayla morala na operaciju i zahvate. 

“Kad je Mikayla morala ići na zahvat, nismo se mogli vratiti s njom u kirurški centar, ali Christine je mogla”, prisjeća se Stephanie. “Tada sam shvatio koliko je Christine važna—ona ide tamo gdje mi ne možemo i pruža Mikayli podršku i odvraća pažnju, tako da se ne boji.” 

Stephanie je bila toliko zahvalna za Christine da ju je nominirala za Heroj bolnice.

9. lipnja 2023., nakon mjeseci čekanja, obitelj je primila poziv da je srce dostupno. Dva dana kasnije, Mikayla je bila podvrgnuta transplantaciji srca, a njen oporavak je bio izvanredan. Samo tjedan dana nakon operacije izašla je s jedinice intenzivne njege i vratila se kući do sredine srpnja. 

Sve u svemu, nakon raznih prepreka, hemoragičnog moždanog udara i dvije operacije na otvorenom srcu, uključujući transplantaciju, Mikayla je provela 111 dana u dječjoj bolnici Packard. I dalje ide viđati se s timom za praćenje kako bi se osiguralo da njezino novo srce lijepo kuca u njoj uz minimalne komplikacije. 

“Divno je vidjeti kako je Mikayla dobro,” kaže Seth Hollander, dr. med., medicinski direktor Heart Transplant Programme. "Iako će morati uzimati lijekove kako bi spriječila odbacivanje i posjećivati naše specijalizirane kardiologe do kraja života, može očekivati da će živjeti svoj život s relativno malo ograničenja. Može ići u školu, igrati se, putovati i uživati u vremenu sa svojim prijateljima i obitelji." 

Ove godine će biti Mikayla počašćen kao a Ljetni bježač, strpljivi heroj na 5 km, zabavnoj trci za djecu i Obiteljskom festivalu na Subota, 21. lipnja, prepoznajući njezinu hrabrost i snagu tijekom njezina putovanja. 

Danas Mikayla, koja sada ide u prvi razred, uživa u vožnji romobila i bicikla, pjevanju, plesu i izradi. Nedavno su Stephanie i Mike odveli Mikaylu na odmor prvi put nakon njezine dijagnoze, i bila je to radosna prilika. 

"Ne znam što bismo učinili bez sve brige i podrške koju smo dobili od tima Stanforda", kaže Stephanie. "Svi su nevjerojatni. Stvarno ne znam što bi bilo bez njih, i ne samo Mikayline brige - oni su nas također proveli kroz emocionalne izazove." 

S novim srcem i optimističnom budućnošću, Mikayla ima snove koji su veći nego ikad. Na pitanje što želi biti kad odraste, Mikayla ne oklijeva: “Želim biti liječnica na Stanfordu!” 

Zahvaljujući njezi koja spašava živote u dječjoj bolnici Lucile Packard, Mikayla napreduje i njezina je budućnost širom otvorena.