Jocelyn, 14 tahun, Mountain View

Jocelyn adalah seorang wanita muda yang cerdas dan berbakat yang mencintai anjing, membuat makanan manis, dan merupakan seniman yang sangat berbakat—dia baru saja merilis novel grafis pertamanya! 

Didiagnosis saat masih balita dengan alergi kacang parah setelah ia bereaksi terhadap pistachio, Jocelyn belajar sejak dini untuk menghindari alergennya karena takut paparan dapat menyebabkan ia membengkak, muntah, dan berpotensi mengalami kesulitan bernapas. 

Ibunya, Audrey, khawatir tentang masa depan Jocelyn, terutama masa depan di mana ia mungkin ingin kuliah atau bepergian jauh. Seperti yang umum terjadi pada orang tua anak-anak yang memiliki alergi, Audrey merasa cemas tentang kemungkinan anaknya mengalami reaksi alergi saat jauh dari rumah. Ia mengetahui tentang uji klinis yang dilakukan di Sean N. Parker Center for Allergy and Asthma Research di Universitas Stanford yang dapat membuat Jocelyn tidak sensitif terhadap alergennya. Jocelyn merasa gugup tetapi menghadapi ketakutannya dengan mengambil langkah pertama menuju masa depan yang lebih cerah. 

“Alergi kacang selalu menjadi bagian penting dalam hidup saya,” kata Jocelyn. “Saya benar-benar ingin tidak perlu khawatir lagi. Saya berusia 11 tahun saat pertama kali mengunjungi klinik.” 

Pusat Alergi kami terkenal karena perawatan inovatif untuk anak-anak dan orang dewasa. 

Jocelyn terdaftar dalam uji klinis, dan selama lebih dari setahun ia dan orang tuanya akan melakukan perjalanan setiap dua minggu ke Stanford di mana ia akan menerima perawatan imunoterapi oral, suntikan, dan dosis kecil alergennya. Secara berkala, ia akan mengunjungi klinik dua kali dalam satu minggu untuk "tantangan makanan", di mana anggota tim Pusat Alergi akan memberinya dosis alergen yang semakin banyak. 

“Jocelyn adalah peserta yang sangat hebat dalam penelitian ini,” kata Kristine Martinez, NCPT, CPT-1, manajer penelitian klinis di Allergy Center. “Setiap kali dia datang, dia mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang fantastis untuk tim perawatannya dan penasaran dengan prosesnya. Jocelyn akan mengerjakan karya seninya sambil menyelesaikan kunjungannya yang berlangsung selama beberapa jam, dan kami masing-masing memiliki token untuk dibawa pulang darinya! Sungguh menyenangkan melihat perbedaan dari tempat dia memulai perjalanan uji klinisnya, hingga menyelesaikan penelitian dan mengonsumsi makanan yang tidak pernah dia duga akan mampu dia konsumsi!”

Memang sulit, tetapi setelah setahun kemajuannya sangat mengagumkan: Jocelyn sekarang dapat makan dua kacang tanah, dua kacang mete, dan dua kenari setiap hari tanpa reaksi apa pun. Alerginya masih ada, tetapi paparan yang tidak disengaja tidak lagi menjadi ancaman yang sama bagi kesehatan Jocelyn. Musim panas lalu, Jocelyn dan keluarganya berlayar di Eropa. Perjalanan itu penuh petualangan dan kesenangan, tanpa rasa takut akan paparan alergen. 

“Uji klinis itu mengubah hidupnya,” kata Audrey. “Uji klinis itu mengubah hidupnya, dan juga hidupku. Aku merasa sangat lega.” 

Selain lega, Jocelyn juga merasa gembira dengan peluang baru: "Saya suka makan Peanut M&Ms dan ayah saya membuat kacang kenari manisan yang sekarang bisa saya makan. Saya tidak pernah tahu bahwa kacang bisa terasa seenak itu!" 

Buku Jocelyn, Menaklukkan Alergi, menampilkan ilustrasi yang dibuat secara digital tentang perjalanannya melalui uji klinis, yang ditujukan untuk membantu pasien lain melewati masa yang berpotensi membuat kewalahan. Beberapa anggota tim perawatannya bahkan hadir! Hasil penjualan buku disumbangkan kembali untuk mendukung penelitian di Allergy Center.  

 TTahun ini, Jocelyn akan dihormati sebagai Pahlawan Pasien Scamper Musim Panas di 5k, Kids' Fun Run, dan Family Festival pada hari Sabtu, 21 Juni. Suaranya akan menginspirasi anak-anak seperti dirinya dan meningkatkan kesadaran tentang alergi makanan. Ia bersemangat tentang masa depan dan tetap berharap bahwa usahanya akan berkontribusi untuk menemukan obat bagi orang lain dengan kondisi serupa. Kisah Jocelyn adalah pengingat bahwa dengan ketekunan, kreativitas, dan dukungan, kita dapat mencapai hal-hal hebat. Terima kasih telah memberi Jocelyn kesempatan untuk hidup bebas dari rasa takut terhadap alergennya!