Lauren, 16 ára, Emerald Hills

Fyrir Lauren, 16 ára framhaldsskóla, hefur lacrosse alltaf verið meira en bara íþrótt - það er ástríða. Þegar Lauren og fjölskylda hennar lögðu af stað í vorfrísferð til Palm Springs, Kaliforníu, var lacrosse stafurinn hennar fyrsti hluturinn sem var pakkaður. Markmiðið var einfalt: æfa hvenær sem hún gat, jafnvægi á milli heimsókna bróður hennar Carter í háskóla. Það sem Lauren bjóst ekki við var að þessi ferð myndi breyta lífi hennar að eilífu. 

„Ég hef stundað aðrar íþróttir, en lacrosse hefur alltaf verið í uppáhaldi hjá mér síðan ég byrjaði,“ segir Lauren. „Það var hrikalegt að læra að ég gæti ekki spilað lengur. 

Lífsbreytandi greining 

Eftir að hún kom til Palm Springs, byrjaði Lauren að finna fyrir undarlegum einkennum - þrálátum höfuðverk, ógleði og erfiðleikum með grunnverkefni eins og að segja ABCs hennar. Foreldrar hennar flýttu henni á bráðamóttöku á staðnum þar sem sneiðmyndataka leiddi í ljós heilablæðingu. Nokkrum klukkustundum síðar voru þau á leið á þekkt heilasjúkrahús í Loma Linda, þar sem fjölskyldan fékk þá átakanlegu greiningu: slagæðabláæðavandamál (AVM). 

AVM er sjaldgæft ástand þar sem æðar sem flækjast myndast í heilanum fyrir fæðingu. Þessar flækjur trufla eðlilegt blóðflæði, skapa hættu á heilablæðingu, heilaskaða og jafnvel dauða. Ástandið er oft ógreint þar til mikið rof á sér stað, sem gerir snemma greiningu Lauren ekkert minna en kraftaverk. 

„Eftir á að hyggja var uppgötvunin blessun, en á þeim tíma var hún algjörlega yfirþyrmandi,“ segir móðir Lauren, Jennifer. „Okkur var sagt að skurðaðgerð væri eina endanlega lækningin, en það var ekki ljóst hvort Lauren gæti farið í aðgerð vegna stærðar og staðsetningu AVM. 

Von í gegnum samvinnu og örlæti 

Þrátt fyrir að greining Lauren hafi verið alvarleg var fjölskylda hennar heppin að hafa aðgang að heimsklassa meðferð á Lucile Packard barnaspítala Stanford. Framlög þín höfðu bein áhrif á ferð Lauren og getu hennar til að fá annað álit frá tveimur af fremstu taugaskurðlæknum þjóðarinnar: Cormac Maher, læknir, FAANS, FAAP, FACS og Gary Steinberg, læknir, doktor. 

Þökk sé gjöfum eins og þér, er Packard barnasjúkrahúsið heimili háþróaðrar taugaskurðlækningatækni og mjög færra sérfræðinga. Lauren fékk mikilvæga myndgreiningu og undirbúning fyrir skurðaðgerð sem hjálpaði læknum sínum að skipuleggja flókna áhættuaðgerð með nákvæmni sem annars hefði verið ómöguleg. 

„Ég hef aldrei verið jafn þakklát fyrir að hafa aðgang að Lucile Packard barnaspítala Stanford, einu besta barnasjúkrahúsi í heimi,“ segir Jennifer. “Við erum ótrúlega heppin að tveir fremstu taugaskurðlæknarnir sem sérhæfa sig í AVM, Dr. Maher og Dr. Steinberg, stunda þar störf og voru fúsir og öruggir til að taka að sér mál Lauren..” 

Flókin skurðaðgerð með lífsbreytandi árangri 

Þegar Lauren og fjölskylda hennar komu á Packard Children's fóru Dr. Maher og Dr. Steinberg strax að vinna. Eftir nokkrar segulómun og tvær aðgerðir til að hindra blóðflæði til AVM, ákvað teymið að besta leiðin væri skurðaðgerð. Með hjálp þrívíddar skurðaðgerðarleiðsögu og dráttarmynda fjarlægðu læknarnir á öruggan hátt allt AVM, sem minnkaði verulega hættu Lauren á lífshættulegum heilablæðingum. 

Aftur á völlinn og að gefa til baka 

Í dag blómstrar Lauren, þó hún eigi enn við nokkur vandamál með dofa, tal og minni. Mikilvægast er að Lauren er aftur á lacrosse vellinum, mark sem fannst einu sinni ómögulegt á dimmustu dögum hennar. 

Ákveðni hennar í að snúa aftur í leikinn sem hún elskar er hvetjandi - og saga Lauren heldur áfram að veita öðrum innblástur. Í ár verður Lauren heiðruð sem Summer Scamper Patient Hero á 5k, Kids' Fun Run og Family Festival laugardaginn 21. júní. Henni verður fagnað fyrir hugrekki sitt, seiglu og hvernig hún hefur sigrast á ólýsanlegum áskorunum. 

„Ég er svo þakklát læknum og hjúkrunarfræðingum á Stanford sem björguðu lífi mínu,“ segir Lauren. "Ef það væri ekki fyrir þá, þá myndi ég ekki geta haldið áfram að stunda þá íþrótt sem ég elska. Mér er heiður að hafa verið boðið að taka þátt í Scamper viðburðinum til að geta þakkað gefendum persónulega fyrir stuðninginn við Lucile Packard barnaspítala Stanford. Ég vona að saga mín ihvetur aðra."   

Þakka þér fyrir allt sem þú gerir til að styðja sjúklinga eins og Lauren! Hún getur ekki beðið eftir því að hlaupa með þér!