Jocelyn, 14 anni, Vista sulle montagne

Jocelyn è una giovane donna brillante e talentuosa che ama i cani, preparare dolciumi ed è un'artista incredibilmente dotata: ha recentemente pubblicato il suo primo romanzo grafico! 

A Jocelyn è stata diagnosticata una grave allergia alla frutta secca quando era una bambina, dopo una reazione a un pistacchio. Ha imparato presto a evitare gli allergeni per paura che un'esposizione potesse causarle gonfiore, vomito e potenziali difficoltà respiratorie. 

Sua madre, Audrey, era preoccupata per il futuro di Jocelyn, in particolare per un futuro in cui avrebbe potuto voler andare al college o viaggiare. Come spesso accade ai genitori di bambini allergici, Audrey era ansiosa per la prospettiva che il suo bambino avesse una reazione allergica lontano da casa. Venne a conoscenza di una sperimentazione clinica in corso presso il Sean N. Parker Center for Allergy and Asthma Research presso la Stanford University che avrebbe potuto desensibilizzare Jocelyn ai suoi allergeni. Jocelyn era nervosa ma affrontò la sua paura compiendo il primo passo verso un futuro più luminoso. 

"Le mie allergie alle noci hanno sempre avuto un ruolo importante nella mia vita", dice Jocelyn. "Volevo davvero non dovermi più preoccupare. Avevo 11 anni quando sono andata per la prima volta alla clinica". 

Il nostro centro allergie è rinomato per i suoi trattamenti innovativi per bambini e adulti. 

Jocelyn è stata iscritta a una sperimentazione clinica e per oltre un anno lei e i suoi genitori hanno fatto viaggi ogni due settimane a Stanford, dove avrebbe ricevuto trattamenti di immunoterapia orale, iniezioni e piccole dosi dei suoi allergeni. Periodicamente, si recava alla clinica due volte a settimana per una "sfida alimentare", in cui i membri del team dell'Allergy Center le somministravano quantità crescenti del suo dosaggio di allergeni. 

"Jocelyn è stata una partecipante fantastica allo studio", afferma Kristine Martinez, NCPT, CPT-1, responsabile della ricerca clinica presso l'Allergy Center. "Ogni volta che entrava, poneva domande fantastiche al suo team di assistenza ed era curiosa di conoscere il processo. Jocelyn lavorava alle sue opere d'arte mentre completava le sue visite che duravano diverse ore, e ognuno di noi aveva dei gettoni da portare a casa da lei! È stato così bello vedere una differenza da dove aveva iniziato il suo percorso di sperimentazione, al completamento dello studio e al consumo di cibi che non avrebbe mai pensato di poter mangiare!"

È stato difficile, ma dopo un anno i progressi sono stati sorprendenti: Jocelyn ora può mangiare due arachidi, due anacardi e due noci al giorno senza reazioni. L'allergia esiste ancora, ma le esposizioni accidentali non rappresentano più la stessa minaccia per la salute di Jocelyn. L'estate scorsa, Jocelyn e la sua famiglia hanno fatto una crociera in Europa. Il viaggio è stato pieno di avventure e divertimento, senza la paura dell'esposizione agli allergeni. 

"La sperimentazione clinica mi ha cambiato la vita", dice Audrey. "Ha cambiato la vita per lei e per me. Mi sento così sollevata". 

Oltre al sollievo, Jocelyn si sente anche eccitata per le nuove opportunità: "Adoro mangiare i Peanut M&M e mio padre prepara queste noci candite che ora posso mangiare. Non avrei mai pensato che le noci potessero avere un sapore così buono!" 

Il libro di Jocelyn, Sconfiggere le allergie, presenta illustrazioni create digitalmente del suo percorso attraverso la sperimentazione clinica, volte ad aiutare altri pazienti a superare un periodo potenzialmente opprimente. Alcuni membri del suo team di assistenza fanno persino la loro comparsa! I proventi del libro vengono devoluti per sostenere la ricerca presso l'Allergy Center.  

 Tquest'anno, Jocelyn sarà onorata come un'eroina paziente del Summer Scamper alla 5k, alla Kids' Fun Run e al Family Festival di sabato 21 giugno. La sua voce ispirerà bambini come lei e aumenterà la consapevolezza sulle allergie alimentari. È entusiasta del futuro e continua a sperare che i suoi sforzi contribuiranno a trovare una cura per altre persone con condizioni simili. La storia di Jocelyn ci ricorda che con perseveranza, creatività e supporto possiamo realizzare grandi cose. Grazie per aver dato a Jocelyn l'opportunità di vivere libera dalla paura dei suoi allergeni!