Jocelyn, 14, Bergzicht

Jocelyn is een vrolijke, getalenteerde jonge vrouw die van honden houdt, graag zoete lekkernijen maakt en een ongelooflijk getalenteerde kunstenaar is. Onlangs bracht ze haar eerste graphic novel uit! 

Toen Jocelyn als peuter een ernstige notenallergie kreeg nadat ze een reactie had op een pistachenoot, leerde ze al vroeg om de allergenen te vermijden. Ze was bang dat blootstelling aan de noten ervoor zou zorgen dat ze zou opzwellen, zou overgeven en mogelijk moeite zou krijgen met ademhalen. 

Haar moeder, Audrey, maakte zich zorgen over Jocelyns toekomst, vooral een toekomst waarin ze misschien naar de universiteit wilde of op reis wilde gaan. Zoals gebruikelijk is bij ouders van kinderen met allergieën, was Audrey bezorgd over het vooruitzicht dat haar kind een allergische reactie zou krijgen ver van huis. Ze hoorde over een klinische proef die plaatsvond bij het Sean N. Parker Center for Allergy and Asthma Research aan de Stanford University, die Jocelyn ongevoelig zou kunnen maken voor haar allergenen. Jocelyn was nerveus, maar ging haar angst te lijf door de eerste stap te zetten naar een betere toekomst. 

“Mijn notenallergieën waren altijd een groot deel van mijn leven,” zegt Jocelyn. “Ik wilde er echt niet meer over hoeven nadenken. Ik was 11 jaar oud toen ik voor het eerst naar de kliniek ging.” 

Ons Allergiecentrum staat bekend om zijn baanbrekende behandelingen voor kinderen en volwassenen. 

Jocelyn werd ingeschreven voor een klinische proef en gedurende meer dan een jaar gingen zij en haar ouders om de week naar Stanford, waar ze orale immunotherapiebehandelingen, injecties en kleine doses van haar allergenen kreeg. Periodiek bezocht ze de kliniek twee keer per week voor een 'voedseluitdaging', waarbij teamleden van het Allergiecentrum haar steeds grotere hoeveelheden van haar allergeendosering gaven. 

"Jocelyn was zo'n geweldige deelnemer aan de studie", zegt Kristine Martinez, NCPT, CPT-1, klinisch onderzoeksmanager bij het Allergy Center. "Elke keer dat ze binnenkwam, had ze fantastische vragen voor haar zorgteam en was ze nieuwsgierig naar het proces. Jocelyn werkte aan haar kunstwerken terwijl ze haar bezoeken van meerdere uren voltooide, en we kregen allemaal tokens om van haar mee naar huis te nemen! Het was zo'n genot om een verschil te zien van waar ze begon in haar proefreis, tot het voltooien van de studie en het eten van voedsel waarvan ze nooit had gedacht dat ze het zou kunnen!"

Het was moeilijk, maar na een jaar was de vooruitgang verbazingwekkend: Jocelyn kan nu dagelijks twee pinda's, twee cashewnoten en twee walnoten eten zonder reactie. De allergie bestaat nog steeds, maar onbedoelde blootstelling vormt niet langer dezelfde bedreiging voor Jocelyns gezondheid. Afgelopen zomer maakten Jocelyn en haar gezin een Europese cruise. De reis was vol avontuur en plezier, zonder de angst voor blootstelling aan allergenen. 

“De klinische proef was levensveranderend,” zegt Audrey. “Het is levensveranderend voor haar geweest, en levensveranderend voor mij. Ik voel zoveel opluchting.” 

Naast opluchting is Jocelyn ook enthousiast over nieuwe kansen: “Ik eet graag Peanut M&M’s en mijn vader maakt deze gesuikerde walnoten die ik nu kan eten. Ik wist niet dat noten zo lekker konden zijn!” 

Het boek van Jocelyn, Allergieën overwinnen, bevat digitaal gemaakte illustraties van haar reis door de klinische proef, bedoeld om andere patiënten te helpen navigeren door een potentieel overweldigende tijd. Sommige van haar zorgteamleden verschijnen zelfs! De opbrengst van het boek wordt gedoneerd om onderzoek in het Allergiecentrum te ondersteunen.  

 TDit jaar zal Jocelyn worden geëerd als een Summer Scamper Patient Hero bij de 5 km, Kids' Fun Run en het Familiefestival op zaterdag 21 juni. Haar stem zal kinderen zoals zij inspireren en bewustzijn creëren over voedselallergieën. Ze is enthousiast over de toekomst en blijft hoopvol dat haar inspanningen zullen bijdragen aan het vinden van een remedie voor anderen met soortgelijke aandoeningen. Jocelyns verhaal is een herinnering dat we met doorzettingsvermogen, creativiteit en steun geweldige dingen kunnen bereiken. Bedankt dat u Jocelyn de kans geeft om vrij te leven van de angst voor haar allergenen!