Lauren, 16, Smaragdheuvels

Voor Lauren, een 16-jarige tweedejaarsstudente op de middelbare school, is lacrosse altijd meer geweest dan alleen een sport, het is een passie. Toen Lauren en haar familie op reis gingen voor een voorjaarsvakantie naar Palm Springs, Californië, was haar lacrosse stick het eerste wat ze inpakte. Het doel was simpel: oefenen wanneer ze kon, en de tijd verdelen tussen de bezoeken van haar broer Carter aan de universiteit. Wat Lauren niet had verwacht, was dat deze reis haar leven voorgoed zou veranderen. 

"Ik heb andere sporten beoefend, maar lacrosse is altijd mijn favoriet geweest sinds de dag dat ik begon," zegt Lauren. "Het was verschrikkelijk om te horen dat ik niet meer kon spelen." 

Een levensveranderende diagnose 

Na aankomst in Palm Springs begon Lauren vreemde symptomen te ervaren: aanhoudende hoofdpijn, misselijkheid en moeite met basistaken zoals het opzeggen van haar ABC. Haar ouders brachten haar snel naar een plaatselijke spoedeisende hulp, waar een CT-scan een hersenbloeding onthulde. Uren later waren ze op weg naar een gerenommeerd hersenziekenhuis in Loma Linda, waar de familie de schokkende diagnose kreeg: arterioveneuze malformatie (AVM). 

AVM is een zeldzame aandoening waarbij zich voor de geboorte verstrengelde bloedvaten in de hersenen vormen. Deze verstrengelingen verstoren de normale bloedstroom, waardoor er een risico ontstaat op hersenbloedingen, hersenschade en zelfs de dood. De aandoening blijft vaak onopgemerkt totdat er een enorme breuk optreedt, waardoor Laurens vroege diagnose niets minder dan wonderbaarlijk is. 

"Achteraf gezien was de ontdekking een zegen, maar op dat moment was het compleet overweldigend", zegt Laurens moeder Jenni. "Ons werd verteld dat een operatie de enige definitieve remedie was, maar het was niet duidelijk of Lauren geopereerd kon worden vanwege de grootte en locatie van de AVM." 

Hoop door samenwerking en vrijgevigheid 

Hoewel Laurens diagnose ernstig was, had haar familie het geluk toegang te hebben tot behandeling van wereldklasse in Lucile Packard Children's Hospital Stanford. Uw donaties hadden een directe impact op Laurens reis en haar mogelijkheid om een second opinion te ontvangen van twee van de beste neurochirurgen van het land: Cormac Maher, MD, FAANS, FAAP, FACS en Gary Steinberg, MD, PhD. 

Dankzij donateurs zoals u is Packard Children's Hospital de thuisbasis van geavanceerde neurochirurgische technologieën en zeer bekwame experts. Lauren ontving kritische beeldvorming en pre-operatieve voorbereiding die haar artsen hielpen een complexe, risicovolle operatie te plannen met een niveau van precisie dat anders onmogelijk zou zijn geweest. 

"Ik ben nog nooit zo dankbaar geweest dat ik toegang heb tot het Lucile Packard Children's Hospital Stanford, een van de beste kinderziekenhuizen ter wereld", zegt Jenni.We hebben het opmerkelijke geluk dat de twee vooraanstaande neurochirurgen die gespecialiseerd zijn in AVM's, Dr. Maher en Dr. Steinberg, daar hun praktijk hebben en bereid en vol vertrouwen Laurens zaak wilden aannemen..” 

Een complexe operatie met levensveranderende resultaten 

Toen Lauren en haar familie bij Packard Children's aankwamen, gingen Dr. Maher en Dr. Steinberg meteen aan de slag. Na verschillende MRI's en twee procedures om de bloedstroom naar de AVM te blokkeren, besloot het team dat een operatie de beste oplossing was. Met behulp van 3D-chirurgische navigatie en tractografie verwijderden de artsen veilig de hele AVM, waardoor Laurens risico op levensbedreigende hersenbloedingen aanzienlijk werd verminderd. 

Terug op het veld en teruggeven 

Tegenwoordig floreert Lauren, hoewel ze nog steeds wat problemen heeft met gevoelloosheid, spraak en geheugen. Het belangrijkste is dat Lauren weer op het lacrosseveld staat, een doel dat ooit onmogelijk leek tijdens haar donkerste dagen. 

Haar vastberadenheid om terug te keren naar de sport waar ze van houdt is inspirerend - en Laurens verhaal blijft anderen inspireren. Dit jaar wordt Lauren geëerd als Summer Scamper Patient Hero tijdens de 5k, Kids' Fun Run en Family Festival op zaterdag 21 juni. Ze wordt gevierd om haar moed, veerkracht en de manier waarop ze onvoorstelbare uitdagingen heeft overwonnen. 

"Ik ben de artsen en verpleegkundigen van Stanford zo dankbaar dat ze mijn leven hebben gered," zegt Lauren. "Als zij er niet waren geweest, had ik de sport waar ik van hou niet kunnen blijven beoefenen. Ik voel me vereerd dat ik ben uitgenodigd om deel te nemen aan het Scamper-evenement om de donateurs persoonlijk te bedanken voor hun steun aan Lucile Packard Children's Hospital Stanford. Ik hoop dat mijn verhaalinspireert anderen.”   

Bedankt voor alles wat je doet om patiënten zoals Lauren te steunen! Ze kan niet wachten om met je te Scamperen!