Lauren, 16, Colinas Esmeraldas

Para Lauren, uma estudante de 16 anos do segundo ano do ensino médio, o lacrosse sempre foi mais do que apenas um esporte — é uma paixão. Quando Lauren e sua família partiram para uma viagem de férias de primavera para Palm Springs, Califórnia, seu taco de lacrosse foi o primeiro item embalado. O objetivo era simples: praticar sempre que pudesse, equilibrando o tempo entre as visitas de seu irmão Carter à faculdade. O que Lauren não esperava era que essa viagem mudaria sua vida para sempre. 

“Eu pratiquei outros esportes, mas lacrosse sempre foi meu favorito desde o dia em que comecei”, diz Lauren. “Foi devastador saber que eu não podia mais jogar.” 

Um diagnóstico que altera a vida 

Após chegar em Palm Springs, Lauren começou a sentir sintomas estranhos — dores de cabeça persistentes, náusea e dificuldade com tarefas básicas como dizer o ABC. Seus pais a levaram às pressas para um pronto-socorro local, onde uma tomografia computadorizada revelou um sangramento cerebral. Horas depois, eles estavam a caminho de um renomado hospital cerebral em Loma Linda, onde a família recebeu o diagnóstico chocante: malformação arteriovenosa (MAV). 

AVM é uma condição rara em que vasos sanguíneos emaranhados se formam no cérebro antes do nascimento. Esses emaranhados interrompem o fluxo sanguíneo normal, criando um risco de sangramento cerebral, danos cerebrais e até mesmo morte. A condição geralmente passa despercebida até que ocorra uma ruptura maciça, tornando o diagnóstico precoce de Lauren nada menos que milagroso. 

“Em retrospecto, a descoberta foi uma bênção, mas na época foi completamente avassaladora”, diz a mãe de Lauren, Jenni. “Disseram-nos que a cirurgia era a única cura definitiva, mas não estava claro se Lauren poderia ser operada devido ao tamanho e à localização da MAV.” 

Esperança através da colaboração e generosidade 

Embora o diagnóstico de Lauren fosse sério, sua família teve a sorte de ter acesso a um tratamento de classe mundial no Lucile Packard Children's Hospital Stanford. Suas doações impactaram diretamente a jornada de Lauren e sua capacidade de receber uma segunda opinião de dois dos principais neurocirurgiões do país: Cormac Maher, MD, FAANS, FAAP, FACS e Gary Steinberg, MD, PhD. 

Graças a doadores como você, o Packard Children's Hospital é o lar de tecnologias avançadas de neurocirurgia e especialistas altamente qualificados. Lauren recebeu imagens críticas e preparação pré-cirúrgica que ajudaram seus médicos a planejar uma cirurgia complexa e de alto risco com um nível de precisão que teria sido impossível de outra forma. 

“Nunca fiquei tão grata por ter acesso ao Lucile Packard Children's Hospital Stanford, um dos melhores hospitais infantis do mundo”, diz Jenni. “Temos muita sorte que os dois principais neurocirurgiões especializados em MAVs, Dr. Maher e Dr. Steinberg, atuam lá e estavam dispostos e confiantes para assumir o caso de Lauren.” 

Uma cirurgia complexa com resultados transformadores 

Quando Lauren e sua família chegaram ao Packard Children's, o Dr. Maher e o Dr. Steinberg imediatamente começaram a trabalhar. Após várias ressonâncias magnéticas e dois procedimentos para bloquear o fluxo sanguíneo para a MAV, a equipe decidiu que o melhor curso de ação era a cirurgia. Com a ajuda da navegação cirúrgica 3D e da tractografia, os médicos removeram com segurança toda a MAV, reduzindo significativamente o risco de Lauren ter hemorragias cerebrais com risco de vida. 

De volta ao campo e retribuindo 

Hoje, Lauren está prosperando, embora ainda tenha alguns problemas com dormência, fala e memória. Mais importante, Lauren está de volta ao campo de lacrosse, uma meta que antes parecia impossível durante seus dias mais sombrios. 

Sua determinação em retornar ao jogo que ama é inspiradora — e a história de Lauren continua a inspirar outras pessoas. Este ano, Lauren será homenageada como uma Summer Scamper Patient Hero na corrida de 5 km, Kids' Fun Run e Family Festival no sábado, 21 de junho. Ela será celebrada por sua coragem, resiliência e pela maneira como superou desafios inimagináveis. 

“Sou muito grata aos médicos e enfermeiros de Stanford que salvaram minha vida”, diz Lauren. “Se não fosse por eles, eu não conseguiria continuar praticando o esporte que amo. Estou honrada por ter sido convidada para participar do evento Scamper para poder agradecer pessoalmente aos doadores por seu apoio à Lucile Packard Children's Hospital Stanford. Espero que minha história sejanspira outros.”   

Obrigado por tudo o que você faz para apoiar pacientes como Lauren! Ela mal pode esperar para Scamper com você!