Maddie dhe Leo, Palo Alto

Si fëmijë, Maddie u diagnostikua në Spitalin e Fëmijëve Lucile Packard në Stanford me diabet të tipit 1. Përvojat e saj në spital e frymëzuan atë të ndiqte një karrierë në infermierinë në Stanford Health Care. Maddie dhe burri i saj, David, jetojnë në Palo Alto, vetëm pak larg nga spitali që ka luajtur një rol kaq të rëndësishëm në jetën e tyre. 

Kur Maddie mbeti shtatzënë me fëmijën e tyre të parë, ajo e dinte se shtatzënia do të ishte me rrezik të lartë për shkak të diabetit të saj. Shtatzënia e saj u ndërlikua më tej kur, në skanimin e saj 20-javor të anatomisë, mjekët zbuluan një problem të mundshëm me zhvillimin e zemrës së foshnjës së tyre. Pas një fundjave frike dhe stresi për diagnozën e mundshme, një ekokardiogram fetale konfirmoi dyshimet dhe frikën: Djali i tyre, Leo, kishte Transpozimin e Arterieve të Mëdha (TGA), një sëmundje e rrallë dhe e rëndë e lindur e zemrës. Në TGA, dy arteriet kryesore të zemrës, aorta dhe arteria pulmonare, ndërrohen, duke bërë që gjaku i pasur me oksigjen dhe i varfër në oksigjen të qarkullojë në mënyrë jo të duhur. 

Maddie dhe David u qetësuan nga Michelle Kaplinski, MD, kardiologu fetal i Leos, i cili shpjegoi shkallët e larta të suksesit të operacionit për të korrigjuar gjendjen e zemrës. Megjithatë, ajo gjithashtu i paralajmëroi se si do të dukej ky udhëtim; operacioni i zemrës së hapur menjëherë pas lindjes, një qëndrim i gjatë në spital dhe komplikime të mundshme, duke përfshirë mundësinë e vonesave në zhvillim. Pavarësisht lajmeve të rënda, Maddie dhe David u ngushëlluan nga dhembshuria dhe ekspertiza e ekipit të kujdesit të Spitalit të Fëmijëve Packard. 

 "Marrja e diagnozës së Leos ishte një nga ditët më të frikshme të jetës sime, por e dija se ishim në duart më të mira," thotë Maddie. "Nuk kishte askund tjetër që do të doja të isha përveç Spitalit të Fëmijëve Packard. Ne kemi qenë jashtëzakonisht të mbështetur që nga ajo ditë, si në shëndetin tim ashtu edhe në Leo. Çdo infermiere, mjek, staf ndihmës ndihmës, kujdestare e shtëpisë dhe teknik ka pasur një ndikim pozitiv tek ne." 

 Në javën e 33-të, Maddie zhvilloi simptoma të preeklampsisë dhe u shtrua në spital. Ajo shpresonte se ky do të ishte vetëm një qëndrim gjatë natës, me ankth për t'u kthyer në shtëpi dhe për të pushuar përpara se të bënte prerjen cezariane të planifikuar në javën e 37-të. Megjithatë, gjendja e saj u përkeqësua shpejt dhe Leo u lind me prerje cezariane në javën e 34-të. Për shkak të prematuritetit dhe defekteve në zemër, Leo u dërgua me urgjencë në njësinë e kujdesit intensiv neonatal për stabilizim pas lindjes së tij. Leo qëndroi në NICU, më gjatë se sa pritej, për të lejuar që mushkëritë dhe truri i tij të zhvilloheshin më tej, përpara operacionit në zemër. 

 Kur ishte 2 javësh, Leo iu nënshtrua një operacioni, të kryer nga Michael Ma, MD. Maddie kujton se si Dr. Ma i përshkroi arteriet e Leos si madhësia e fijeve të një portokalli mandarine. Pavarësisht një operacioni të suksesshëm, Leo u përball me sfida shtesë, duke përfshirë konvulsione postoperative, probleme të ritmit kardiak, dhe një gjendje e quajtur kilotoraks, ku lëngu u grumbullua në kraharorin e Leos, e cila komplikoi rikuperimin e tij dhe zgjati shtrimin në spital. 

Gjatë gjithë udhëtimit të tyre, familja mori mbështetje të jashtëzakonshme nga ekipi i tyre i kujdesit për Fëmijët Packard. Specialistët e jetës së fëmijëve bënë gjurmë si kujtime dhe David mori pjesë në një aktivitet me ekipin për të bërë një kornizë fotografike, e cila tani ka një vend të veçantë në çerdhen e Leos. Duke dashur të mësonte gjithçka që mundi për Leon, David bëri pyetje në lidhje me anatominë e tij, trajtimet që po merrte dhe pajisjet në dhomën e Leos, dhe stafi gjeti kohë për t'i shpjeguar gjithçka, duke u siguruar që ai të ndihej i angazhuar në kujdesin e Leos. 

 "Sa herë që hyja në Packard, ndihesha si në shtëpinë time," thotë David. "Çdo angazhim me stafin ndihej personal, se ishte më shumë se një punë për ta. Përpjekjet e tyre për të siguruar që familja ime dhe unë të ndjeheshim të kujdesshëm dhe të rehatshëm ishin të pakrahasueshme." 

Pasi kaloi katër javë në Njësinë e Kujdesit Intensiv Kardiovaskular, Leo më në fund u bë mjaft mirë për të shkuar në shtëpi dhe për të takuar dy vëllezërit e motrat e tij me gëzof, qentë Bowen dhe Marley.  

 Sot, Luani po lulëzon. Ai është një fëmijë i lumtur, i zënë duke ecur dhe duke ngrënë gjithçka që mundet dhe duke shijuar jetën me prindërit e tij. Familja është e mbushur me emocione për të ardhmen e tyre, veçanërisht ndërsa përgatiten që Maddie dhe Leo të marrin rolin e Heronjve të Pacientit në Summer Scamper të shtunën, më 21 qershor. Udhëtimi i tyre është shënuar nga sfida, por ka qenë gjithashtu një dëshmi e dashurisë, kujdesit dhe shpresës që i rrethon.