Rubi, 6, Hollister

Rubis resa har varit en av motståndskraft, mod och inspiration. Bara 5 år gammal drabbades hon av T-cellslymfoblastiskt lymfom, en sällsynt och aggressiv cancer. Hennes berättelse, fylld av ofattbara utmaningar, har berört mångas hjärtan – särskilt hennes mamma, Sally, som har delat sina erfarenheter med världen. 

Rubis väg handlade inte bara om att möta cancer, utan också om att hantera svåra och livshotande biverkningar orsakade av de aggressiva behandlingar hon fick. "Vi var inte bara familjen som kämpade mot cancer, vi kämpade mot allt annat som följde med det", förklarar Sally. Från flera sjukhusvistelser till livräddande procedurer stack Rubis styrka och beslutsamhet ut, även när hon stod inför överväldigande hinder. 

Rubis inställning till sin behandling var verkligen anmärkningsvärd. Trots rädslan och smärtan av skott, hamnar och andra procedurer, lärde hon sig att hantera sina känslor och flyttade fokus från rädsla till mod. Sally minns Rubis beslutsamhet. 

"Hon skulle uttrycka känslan hon hade," minns Sally. "Vi ville ge henne förmågan att förstå den känslan men säga att känslan måste gå åt sidan och låta mod ta över."  

Med tiden började Rubi kalla på sin inre styrka och berätta för sin rädsla att gå åt sidan. Hennes ansträngningar gick inte obemärkt förbi av det medicinska teamet, som förundrades över Rubis förmåga att möta varje utmaning direkt. 

Under hela den här resan hade Rubis familj turen att befinna sig i de kompetenta händerna på det medicinska teamet på Lucile Packard Children's Hospital Stanford. Även om de inte var bekanta med sjukhuset innan Rubis diagnos insåg Sally, en sjuksköterska, snabbt att de var på bästa möjliga plats för Rubis vård.  

"Vi skulle till det bästa stället någonsin. Vi kommer att klara oss", säger Sally och minns ögonblicket när Rubi förflyttades till Packard Children's, där vårdteamets värme och professionalism gav dem den tröst de så desperat behövde. 

Rubis resa genom cancerbehandling har innefattat många intensiva stunder. Från intensivvårdsvistelser till allvarliga komplikationer som en lungpropp testades Rubis kropp på sätt som de flesta inte kan föreställa sig. Men genom allt vek aldrig Rubis smittande leende och modiga anda.  

"Jag har varit otroligt imponerad av Rubis styrka under hela hennes behandling - hur modigt hon möter utmaningar och hur hennes föräldrar har hjälpt till att stötta henne genom allt", säger Rubis onkolog, Adrienne Long, MD, PhD. "Även när Rubi lades in på sjukhus för sina intensiva behandlingar förblev Rubi full av ljus." 

Rubis familj uppmuntrade henne att hitta sätt att föra in lek och barndomens infall i hennes sjukhusrum. Dr Long minns att hon fick en "influensaspruta" under en av Rubis imaginära immuniseringskliniker, och hon spelade med när Rubi – som har drömt om en karriär inom brottsbekämpning sedan hon var ett litet barn – låtsades arrestera henne. Rubis familj fick brett stöd från Bay Area brottsbekämpande community när de fick reda på att hon var tvungen att avbryta sin 5 med polistemath födelsedagsfest efter hennes cancerdiagnos, och sedan dess har "Officer Rubi" haft en stor fanklubb. 

När Rubi fortsätter sin resa har hon blivit en symbol för hopp och uthållighet för andra barn och familjer som drabbas av cancer. I år kommer Rubi hedras som Summer Scamper Patient Hero vid 5k, Kids' Fun Run och Family Festival lördagen den 21 juni.

Rubis historia är långt ifrån över, men hon är en ledstjärna för hopp för alla som möter motgångar. Tack för att du stöttar Packard Children's Hospital och den viktiga pediatriska onkologiska forskningen som sker vid Stanford School of Medicine.