ลอเรน อายุ 16 ปี จากเอเมอรัลด์ฮิลส์

สำหรับลอเรน เด็กนักเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 2 วัย 16 ปี ลาครอสไม่ได้เป็นเพียงกีฬา แต่เป็นความหลงใหล เมื่อลอเรนและครอบครัวออกเดินทางไปท่องเที่ยวพักผ่อนช่วงฤดูใบไม้ผลิที่ปาล์มสปริงส์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ไม้ลาครอสของเธอเป็นสิ่งแรกที่เธอพกติดตัวไปด้วย เป้าหมายของเธอนั้นเรียบง่าย นั่นคือฝึกซ้อมทุกครั้งที่มีโอกาส โดยแบ่งเวลาให้สมดุลระหว่างการไปเยี่ยมมหาวิทยาลัยของคาร์เตอร์ พี่ชายของเธอ สิ่งที่ลอเรนไม่คาดคิดก็คือการเดินทางครั้งนี้จะเปลี่ยนชีวิตของเธอไปตลอดกาล 

“ฉันเคยเล่นกีฬาชนิดอื่นมาก่อน แต่ลาครอสเป็นกีฬาที่ฉันชื่นชอบที่สุดตั้งแต่เริ่มเล่น” ลอเรนกล่าว “ฉันรู้สึกเสียใจมากเมื่อรู้ว่าตัวเองเล่นไม่ได้อีกต่อไป” 

การวินิจฉัยที่เปลี่ยนแปลงชีวิต 

หลังจากมาถึงปาล์มสปริงส์ ลอเรนเริ่มมีอาการแปลกๆ เช่น ปวดหัวเรื้อรัง คลื่นไส้ และพูดตัวอักษร ABC ได้ยาก พ่อแม่ของเธอพาเธอไปที่ห้องฉุกเฉินในท้องถิ่น ซึ่งผลการสแกน CT พบว่ามีเลือดออกในสมอง หลายชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็มุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาลสมองที่มีชื่อเสียงในโลมาลินดา ซึ่งครอบครัวของเธอได้รับการวินิจฉัยที่น่าตกใจว่าเป็นโรคหลอดเลือดแดงและหลอดเลือดดำผิดปกติ (AVM) 

AVM เป็นภาวะที่หายากซึ่งหลอดเลือดในสมองเกิดการพันกันก่อนคลอด หลอดเลือดเหล่านี้ไปขัดขวางการไหลเวียนของเลือดตามปกติ ทำให้มีความเสี่ยงที่จะเกิดเลือดออกในสมอง สมองได้รับความเสียหาย และอาจถึงขั้นเสียชีวิตได้ ภาวะนี้มักไม่ได้รับการตรวจพบจนกระทั่งเกิดการแตกอย่างรุนแรง ทำให้การวินิจฉัยของลอเรนในระยะเริ่มต้นถือเป็นเรื่องน่าอัศจรรย์ 

เจนนี่ แม่ของลอเรนกล่าวว่า “เมื่อมองย้อนกลับไป การค้นพบนี้ถือเป็นพรอย่างหนึ่ง แต่ในขณะนั้นมันเกินจะรับไหว” “เราได้รับแจ้งว่าการผ่าตัดเป็นวิธีการรักษาเดียวเท่านั้นที่ชัดเจน แต่ยังไม่ชัดเจนว่าลอเรนสามารถผ่าตัดได้หรือไม่ เนื่องจาก AVM มีขนาดใหญ่และตั้งอยู่ที่ใด” 

ความหวังผ่านความร่วมมือและความมีน้ำใจ 

แม้ว่าการวินิจฉัยของลอเรนจะร้ายแรง แต่ครอบครัวของเธอโชคดีที่ได้รับการรักษาระดับโลกที่โรงพยาบาลเด็ก Lucile Packard ในสแตนฟอร์ด การบริจาคของคุณส่งผลโดยตรงต่อการเดินทางของลอเรนและความสามารถของเธอในการได้รับความเห็นที่สองจากศัลยแพทย์ประสาทชั้นนำ 2 คนของประเทศ ได้แก่ คอร์แมค มาเฮอร์, MD, FAANS, FAAP, FACS และแกรี สไตน์เบิร์ก, MD, PhD 

ต้องขอบคุณผู้บริจาคเช่นคุณ โรงพยาบาลเด็กแพ็กการ์ดจึงเป็นแหล่งรวมเทคโนโลยีการผ่าตัดประสาทขั้นสูงและผู้เชี่ยวชาญที่มีทักษะสูง ลอเรนได้รับการตรวจภาพที่สำคัญและการเตรียมการก่อนการผ่าตัด ซึ่งช่วยให้แพทย์ของเธอสามารถวางแผนการผ่าตัดที่ซับซ้อนและมีความเสี่ยงสูงได้อย่างแม่นยำในระดับที่เป็นไปไม่ได้ด้วยวิธีอื่น 

“ฉันไม่เคยรู้สึกขอบคุณที่ได้เข้าถึงโรงพยาบาลเด็ก Lucile Packard ที่สแตนฟอร์ด ซึ่งเป็นหนึ่งในโรงพยาบาลเด็กที่ดีที่สุดในโลกมากเท่านี้มาก่อน” เจนนี่กล่าว “เราโชคดีอย่างมากที่ศัลยแพทย์ประสาทชั้นนำ 2 ท่านที่เชี่ยวชาญด้าน AVM ได้แก่ ดร. Maher และ ดร. Steinberg ปฏิบัติงานที่นั่น และเต็มใจและมั่นใจที่จะรับคดีของลอเรน- 

การผ่าตัดที่ซับซ้อนแต่ให้ผลที่เปลี่ยนแปลงชีวิต 

เมื่อลอเรนและครอบครัวมาถึง Packard Children's ดร. Maher และ ดร. Steinberg ก็เริ่มทำงานทันที หลังจากทำ MRI หลายครั้งและเข้ารับการผ่าตัดเพื่อปิดกั้นการไหลเวียนของเลือดไปยัง AVM สองครั้ง ทีมงานตัดสินใจว่าการผ่าตัดเป็นวิธีที่ดีที่สุด ด้วยความช่วยเหลือของระบบนำทางและการตรวจติดตามหลอดเลือดแบบ 3 มิติ แพทย์จึงสามารถเอา AVM ออกได้ทั้งหมดอย่างปลอดภัย ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของลอเรนที่จะเกิดเลือดออกในสมองซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้อย่างมาก 

กลับมาที่สนามและมอบสิ่งดีๆ คืนให้ 

ปัจจุบัน ลอเรนมีสุขภาพแข็งแรงดี แม้ว่าเธอจะยังคงมีปัญหาเรื่องชา การพูด และความจำอยู่บ้างก็ตาม ที่สำคัญที่สุด ลอเรนกลับมาลงสนามแลครอสได้อีกครั้ง ซึ่งครั้งหนึ่งเธอเคยรู้สึกว่าตัวเองทำไม่ได้ในช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดในชีวิต 

ความมุ่งมั่นของเธอในการกลับมาเล่นเกมที่เธอรักนั้นเป็นแรงบันดาลใจ และเรื่องราวของลอเรนยังคงสร้างแรงบันดาลใจให้กับคนอื่นๆ ต่อไป ในปีนี้ ลอเรนจะได้รับเกียรติให้เป็นฮีโร่ผู้ป่วย Summer Scamper ในงานวิ่ง 5 กิโลเมตร งานวิ่งเพื่อการกุศลสำหรับเด็ก และงาน Family Festival ในวันเสาร์ที่ 21 มิถุนายน เธอจะได้รับการยกย่องในเรื่องความกล้าหาญ ความอดทน และวิธีที่เธอเอาชนะความท้าทายที่ไม่อาจจินตนาการได้ 

“ฉันรู้สึกขอบคุณแพทย์และพยาบาลที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดมากที่ช่วยชีวิตฉันไว้” ลอเรนกล่าว “ถ้าไม่มีพวกเขา ฉันคงไม่สามารถเล่นกีฬาที่ฉันรักต่อไปได้ ฉันรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมงาน Scamper เพื่อแสดงความขอบคุณผู้บริจาคด้วยตนเองสำหรับการสนับสนุน โรงพยาบาลเด็ก Lucile Packard ที่สแตนฟอร์ด ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันสร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้อื่น”   

ขอบคุณสำหรับทุกสิ่งที่คุณทำเพื่อสนับสนุนผู้ป่วยอย่างลอเรน เธอแทบรอไม่ไหวที่จะได้ร่วมเดินทางกับคุณ!